2025至2026赛季的皇家社会在联赛里踢得有多拧巴，看积分榜就知道了。开局连续战平瓦伦西亚和西班牙人，第三轮输给奥维耶多，第四轮主场又栽在皇马脚下，弗朗西斯科治下的球队从八月就开始不对劲。到十二月他下课的时候，皇家社会已经滑到第15位，离降级区比离欧战区近得多。马塔拉佐半路接手，俱乐部主席后来承认自己用人工智能测过这位美国教头，得到的结论是“不适合皇家社会”，但他还是力排众议拍了板。上任首秀一比一平马竞，接着二比一啃下赫塔菲，然后主场二比一把领头羊巴萨掀翻，巴萨那场三个进球被VAR吹掉，奥亚萨瓦尔和格德斯各进一球，排名一口气从第16飙到第8。但联赛的底子终究太薄，整个赛季十三场平局和十四场失利摆在那里，最终只拿到46分排在第10，跟欧战资格差了一截。
可谁能想到，联赛里蔫了吧唧的皇家社会，到了国王杯赛场跟换了支球队似的。半决赛对奥萨苏纳，常规时间最后十五分钟还零比二落后，图连特斯和祖贝尔迪亚硬是把比赛拖进点球，替补门将马雷罗扑了两个。决赛在塞维利亚对阵马竞，开场仅仅十四秒巴雷内切亚就头球破门，奥亚萨瓦尔点球再下一城，阿尔瓦雷斯第八十三分钟一脚世界波把比赛拖进加时。点球大战里马雷罗先后扑出瑟洛特和阿尔瓦雷斯的点球，替补出场的马林一锤定音，皇家社会就这么捧起了队史第四座国王杯。最荒诞的插曲发生在联赛主场打埃尔切那场，苏契奇禁区里拔脚怒射结果踢呲了，球从右脚滚到左脚，反倒把埃尔切整条防线全晃了，换左脚轻松打进，但这脚踢疵也把他自己内收肌弄伤了，进球后立刻被换下。
整个赛季皇家社会联赛十一胜十三平十四负，进59球丢61球，净胜球负二，第十名的成绩单实在算不上好看。但国王杯冠军直接送他们进了欧联杯，马塔拉佐靠这座奖杯把帅位坐稳到了2028年。一支联赛里连败不止的球队能在杯赛决赛点球掀翻马竞，这事儿本身就够魔幻。下赛季双线作战，光靠杯赛那股一口气吊着的劲头远远不够，联赛里那十三场平局得先学会赢下来才行。
